夏に流行するお子さんの代表的な感染症の一つが「手足口病」です。その名の通り、手や足、口に赤いブツブツ（発疹）ができて、高熱が出るウィルス感染症です。コクサッキーウィルスやエンテロウィルスなどによります。
発疹のできる場所は、口周り、喉、口の中、手のひらや指、腕、膝や足の裏にできやすく、お尻のわれめなどにもみられることがあります。発疹は水ぶくれやニキビのような赤いブツブツで、あまり痛みや痒みを伴いません。ただ喉や口の中にできた口内炎のような発疹は痛みを伴うことが多いです。
また、手足口病に似た感染症で夏風邪の一種とされる「ヘルパンギーナ」もあります。手足口病同様に高熱が出て、喉に水疱ができます。こちらは喉の痛みを伴うことが多く、よだれが増えたり、食欲が落ちたりします。
いずれも治療は特効薬などなく、熱を下げたり、喉の症状を和らげるような対症療法が中心となります。食事は喉越しの良い食べ物、うどんや素麺、茶碗蒸しなどが良いでしょう。
感染経路は飛沫感染や接触感染となるため、手洗いなどの基本的な感染対策が重要です。
お子さんに多い感染症ですが、まれに大人の方もかかりますので、小さなお子さんがいるご家庭のパパやママ達はご注意下さい。