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ここのところ頻繁に台風が発生しています。
台風の発生に伴い、気圧の変化や朝晩冷え込む気温差とともに体の不調を訴える方も多いと思います。

そしてこの時期に多くみられるのは「喘息」です。
喘息の原因は様々で、風邪などのウィルス感染や気圧の変化がきっかけで「発作」が起きることがあります。また朝晩の冷え込む時間帯に冷気を吸い込むことや、気温差によっても「発作」がおきます。

主な症状は特有の咳と喘鳴です。夜中や明け方の咳は特徴的で、苦しくて眠れなかったり、咳込んで起きてしまうこともしばしばあります。喘鳴は「ゼーゼー」と表現しますが、これは息を吐く時の気道の狭窄音です。

一度「発作」が起きると咳込んだり、苦しくて眠れないこともありますので、重要なのは「発作」が起きないように日頃からコントロールすることです。予防薬として飲み薬や吸入薬があり、喘息の状態によって使い分けられます。

これからはだいぶ暑さがやわらぎ、過ごしやすい季節となりますが、喘息にとっては気温の低下や台風到来など、やっかいな時期となります。

診断は主に問診や聴診によって行います。場合によっては発作止めや予防薬の効果の有無によって診断することもあります。補助診断として、レントゲンや血液検査、呼吸機能検査を行うこともあります。

気になる症状がある方は受診して下さい。

朝晩はだいぶ涼しくなってきました。

この時期注意したいのは喘息発作です。日中との寒暖差だけでも体調を崩しやすい上に、冷気によって気道が刺激されて喘息発作が起こりやすいとされています。

夜や明け方に咳込んでいる場合は注意して下さい。

またこの時期はインフルエンザなどの感染症が流行するため、元々喘息を持っている方は感染をきっかけに発作が起こることがあります。更に季節とは関係なく、ハウスダストやダニなどの特定のアレルゲンを吸入することによるアレルギー反応の症状として発作を発症することもあります。

治療は発作が起きた時に「発作止め」として気管支を広げる薬を吸入します（吸入薬）。
吸入方法は吸入器（ネブライザー）を用いるものとスペーサーを用いて噴霧するタイプのものがあります。

また発作が起きないようにする「予防薬」もあります。気管支を広げる作用や気道の炎症を抑える効果があり、内服薬（飲み薬）、貼付薬（貼る薬；テープ）、吸入薬などの薬を症状や重症度に応じて使い分けます。

「夜や朝方咳込む」や「いつもの咳と違って苦しそう」などの症状がみられた場合は一度ご相談下さい。

「一時的な喘鳴」の場合もありますし、繰り返す場合は「気管支喘息」と診断することもあります。

短期的な治療で良いのか、長期的な管理が必要になるかしっかり見極めていきましょう。