「腸活」という言葉をご存知でしょうか。「腸内環境を整える活動」のことで、腸に良い食事を摂取して健康を維持することです。
大腸には1,000種類以上の腸内細菌が存在し、バランスを取り合っています。この腸内の細菌のことを「腸内細菌叢」(腸内フローラ)と呼びます。そして腸内の細菌には「善玉菌」と「悪玉菌」が存在します。

善玉菌には「乳酸菌」や「ビフィズス菌」などがあり、腸内環境を整えています。悪玉菌には「ウェルシュ菌」や「ブドウ球菌」などがあり、毒性物質を作り出して腸内環境を悪化させます。
食事の偏りやストレス、抗菌薬の内服などにより善玉菌が減って悪玉菌が増えることで、毒性物質が多く作られ、様々な症状や病気を引き起こします。
では「腸に良い食事」とは何でしょう。善玉菌である「乳酸菌」や「ビフィズス菌」を含む食品で、ヨーグルト、納豆、ぬか漬けなどの発酵食品が挙げられます。ちなみに腸内フローラを改善する微生物やその食物を「プロバイオティクス」と呼びます。またこれら善玉菌の「エサ」となるオリゴ糖や食物繊維を「プレバイオティクス」と呼びます。キャベツやブロッコリーなどの野菜、果物、きのこ類などです。またこれらを合わせて「シンバイオティクス」と呼び、善玉菌とその栄養源を同時に摂取することで、腸内環境をより効果的に整え健康増進に役立てます。ヨーグルトとフルーツなどが代表例でしょうか。

寒い日が続き、インフルエンザやコロナ、その他の感染症が流行している中、一度「腸活」を意識してみて下さい。
